Dor lombar crônica: causas, diagnóstico e quando realmente procurar um especialista em coluna

A dor lombar crônica é uma das queixas ortopédicas mais comuns no Brasil e no mundo. Segundo dados amplamente referenciados pela literatura ortopédica e reforçados por entidades como a Sociedade Brasileira de Ortopedia e Traumatologia (SBOT), ela é responsável por grande impacto funcional e afastamentos do trabalho.

Quando persiste por mais de 12 semanas, passa a ser considerada crônica, exigindo investigação mais específica.

Principais causas de dor lombar crônica

1. Sedentarismo e enfraquecimento muscular - O sedentarismo contribui para perda de força abdominal e paravertebral, estruturas essenciais para a estabilidade da coluna. O desequilíbrio muscular favorece sobrecarga mecânica e desgaste progressivo.

2. Hérnia de disco lombar - A hérnia ocorre quando o disco intervertebral sofre um deslocamento, podendo comprimir raízes nervosas. Sintomas típicos incluem dor que irradia para a perna (ciatalgia), formigamento e, nos casos mais intensos, fraqueza muscular.

3. Artrose da coluna (espondiloartrose) - O desgaste natural das articulações da coluna pode gerar inflamação persistente, rigidez matinal e dor que piora ao final do dia.

4. Alterações posturais - Posturas inadequadas mantidas por longos períodos — especialmente em trabalho sentado — podem acelerar processos degenerativos e estimular contraturas musculares.

5. Estenose do canal vertebral - A compressão da medula ou raízes nervosas pode produzir dor, sensação de peso nas pernas e dificuldade progressiva para caminhar.

Como é feito o diagnóstico da dor lombar crônica?

A avaliação começa com o histórico clínico e exame físico detalhado. O especialista analisa:

• padrão da dor;

• fatores agravantes;

• irradiação para membros;

• sinais neurológicos;

• histórico de traumas ou esforço repetitivo;

Exames complementares podem incluir:

• Radiografia da coluna - Avalia alinhamento, artrose e alterações estruturais.

• Ressonância magnética - Indispensável para investigar hérnia de disco, estenose, inflamação e doenças degenerativas.

• Tomografia computadorizada - Útil para detalhes ósseos e planejamento cirúrgico (quando necessário).

Quando procurar um especialista em coluna?

A SBOT e diretrizes internacionais recomendam avaliação especializada quando houver:

• dor lombar persistente por mais de 6 a 12 semanas;

• dor irradiada para perna (ciática);

• formigamento, dormência ou perda de força;

• dor intensa que limita atividades diárias;

• suspeita de hérnia de disco;

• histórico de quedas, trauma ou osteoporose;

• piora progressiva mesmo com cuidados básicos;

O diagnóstico precoce evita agravamento do quadro e direciona o melhor tratamento, seja conservador ou cirúrgico.

A dor lombar crônica não deve ser ignorada. Identificar suas causas, ajustar hábitos e buscar acompanhamento especializado são passos fundamentais para recuperar qualidade de vida e prevenir complicações.

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